Inleiding: Op 25 maart publiceerde de officiële website van AIXTRON Aisiqiang het volgende: Het onderzoeksproject "GraFunkL" richt zich op het gebruik van nieuwe UVC-leds om multiresistente ziekenhuispathogenen te bestrijden. GraFunkL staat voor "grafeen als functionele laag in UVC-leds".
Op 25 maart publiceerde de officiële website van AIXTRON Aisiqiang het volgende: Het onderzoeksproject "GraFunkL" richt zich op het gebruik van nieuwe UVC-leds om multiresistente ziekenhuispathogenen te bestrijden. GraFunkL staat voor "grafeen als functionele laag in UVC-leds". Partners in het project zijn onder andere de afdeling Elektrotechnische Materialen onder leiding van professor Gerd Bacher van de Universiteit Duisburg-Essen, Protemics GmbH in Aken (gespecialiseerd in terahertz-meettechnologie) en ams-OSRAM International GmbH in Regensburg (een pionier op het gebied van verlichting en sensortechnologie). Het project wordt de komende drie jaar gefinancierd door het Duitse Ministerie van Onderwijs en Onderzoek (BMBF) met 2,1 miljoen euro.
Ultraviolette (UV) straling wordt al meer dan 100 jaar gebruikt om multiresistente bacteriën te bestrijden. Wanneer UV-licht met een specifieke golflengte (265 tot 286 nanometer) een virus of bacterie raakt, verbreekt het chemische verbindingen – inclusief het DNA van de ziekteverwekker. Conventionele methoden zijn gebaseerd op kwikdamplampen. UV-stralingsbronnen op basis van halfgeleiders zijn niet alleen duurzamer, maar bevatten ook geen giftig kwik. Bovendien zijn halfgeleider-solid-state lichtbronnen klein en licht, waardoor ze ideaal zijn voor mobiel gebruik.
"De innovatie van dit project is dat het grafeen direct op de UVC LED-wafer wordt afgezet. Deze nieuwe fotonische componenten zijn geschikt voor diverse toepassingen, waaronder het zuiveren van binnenlucht, afvalwater of met micro-organismen besmette oppervlakken, legt prof. Michael Heuken, Vice President Advanced Technologies bij AIXTRON, uit.
Het gebruik van grafeen verhoogt de energie-efficiëntie en lichtopbrengst. In de UVC-led is een koolstoflaag van slechts één atoom dik geïntegreerd, die een hoge geleidbaarheid en hoge optische transparantie heeft, waardoor de efficiëntie van de lichtgevende diode wordt verhoogd.
Een ander belangrijk doel van het GraFunkL-project is de ontwikkeling van een platform dat de toepassing van grafeen op grote oppervlakken mogelijk maakt, namelijk wafers met een diameter tot 150 millimeter. Dit platform zou vervolgens geïntegreerd moeten worden in industriële productielijnen voor UVC-leds. Grootschalige productie, gecombineerd met de verhoogde efficiëntie van nieuwe UVC-leds, vormt de basis voor een breder gebruik en verspreiding van de technologie, bijvoorbeeld in de medische sector. Daarnaast zal het project ook inzicht verschaffen in de groei van grafeen op niet-metalen substraten.