Onlangs heeft het Internationaal Handelshof van de Verenigde Staten een belangrijke uitspraak gedaan, waarmee de implementatie van het eerder door de regering-Trump aangekondigde pakket tarieven werd opgeschort. Deze uitspraak heeft brede aandacht getrokken en alle partijen, van de binnenlandse markt in de VS tot de internationale markt, volgen de gevolgen en de ontwikkelingsrichting ervan nauwlettend.
Trump ondertekende op 2 april van dit jaar een uitvoerend bevel, verwijzend naar de International Emergency Economic Powers Act, waarin hij de Verenigde Staten in staat van nood verklaarde en vervolgens zogenaamde "reciprocal tariffs" oplegde aan alle handelspartners. Het Amerikaanse Internationale Handelshof maakte echter in zijn uitspraak van 28 mei duidelijk dat de president niet de bevoegdheid had om aan bijna alle handelspartners alomvattende tarieven op te leggen. Het Amerikaanse Congres heeft in de International Emergency Economic Powers Act de bevoegdheid vastgelegd om te beperken wanneer en hoe de president tarieven kan opleggen, en deze stap van de regering-Trump overschreed de bevoegdheid van de president. De Amerikaanse Grondwet geeft het Amerikaanse Congres de bevoegdheid om de handel met andere landen te reguleren, en de noodbevoegdheid van de president, uitgeoefend op grond van "handelsonevenwichtigheid", heeft geen voorrang op de relevante bevoegdheden van het Congres.
Deze uitspraak is het gevolg van twee rechtszaken. Eén zaak werd gezamenlijk aangespannen door twaalf Amerikaanse staten, waaronder Arizona, Colorado en Connecticut; de andere werd aangespannen door het Liberty Justice Center namens vijf Amerikaanse kleine bedrijven die goederen importeren uit landen die getroffen zijn door invoerrechten. Dan Rayfield, procureur-generaal van Oregon, die de aanklagende staat vertegenwoordigde, zei: "Deze uitspraak bewijst eens te meer dat onze wetten van vitaal belang zijn en dat handelsbeslissingen niet naar de wil van de president kunnen worden genomen.
Nadat de uitspraak was gedaan, reageerde het Witte Huis snel. Woordvoerder Kush Desai van het Witte Huis bekritiseerde de uitspraak van het Internationaal Handelshof fel en stelde dat het handelstekort tussen de Verenigde Staten en andere landen een nationale noodsituatie vormt, dat het Amerikaanse gemeenschappen vernietigt, onze werkgroepen achterop laat raken en de defensie-industrie verzwakt, en dat niet-gekozen rechters bepalen hoe adequaat te reageren op nationale noodsituaties. Stephen Miller, adjunct-directeur van het Witte Huis, verklaarde zelfs botweg op sociale media dat de gerechtelijke staatsgreep uit de hand is gelopen. Bovendien ging de regering-Trump kort na de uitspraak in beroep bij het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federale Circuit.
Momenteel zijn de specifieke implementatiedetails van de uitspraak over de relevante tarieven nog onduidelijk. Het Internationaal Handelshof heeft bepaald dat de uitvoerende macht maximaal tien dagen de tijd heeft om de beëindigingsprocedure te voltooien, maar tegen deze uitspraak kan beroep worden aangetekend bij het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federale Circuit in Washington D.C., en uiteindelijk zelfs bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. John Leonard, een voormalig ambtenaar van de Amerikaanse douane en grensbescherming, zei dat als het Witte Huis geen beroep aantekent, bedrijven die tarieven hebben betaald, restitutie en rente over het te veel betaalde bedrag zullen ontvangen. Momenteel is het grensbeleid echter niet gewijzigd en moeten de tarieven nog steeds zoals gebruikelijk worden betaald.
Het is belangrijk om op te merken dat deze uitspraak geen invloed heeft op tarieven die de regering-Trump heeft uitgevaardigd op grond van andere wetten, zoals tarieven op goederen zoals staal, aluminium en auto's, en dreigende tarieven op farmaceutische producten, halfgeleiders en andere belangrijke producten. Maar hoe dan ook is deze uitspraak ongetwijfeld een overwinning voor bedrijven en staatsallianties die enorme economische verliezen hebben geleden door de handelsoorlog en rechtszaken hebben aangespannen. Eerder hebben de extra tarieven zware lasten gelegd op Amerikaanse werkende gezinnen en bedrijven. Als ze aanhouden, kunnen ze leiden tot problemen zoals verhoogde inflatie, schade aan de bedrijfseconomie en verhoogde werkloosheid. Een bedrijf dat betrokken was bij de rechtszaak tegen de Amerikaanse overheid zei ooit dat de onzekerheid rond tarieven de voltooiing van orders ernstig heeft belemmerd.
De financiële markten reageerden ook snel op de uitspraak van het Amerikaanse Internationaal Handelshof. Nadat de uitspraak was gepubliceerd, steeg de Amerikaanse dollar en stegen de Aziatische aandelen in het algemeen. Stephen Innes, managing partner van Swiss SPI Asset Management, zei: "Net toen handelaren dachten dat ze elk keerpunt in de tarievenstorm hadden doorzien, was de hamer van de uitspraak als een bliksemflits boven de Stille Oceaan. Hij gelooft dat deze uitspraak in ieder geval een kort uitstel is voor de volgende donderslag.
Vanuit internationaal perspectief hebben alle partijen ook hun bezorgdheid geuit over de uitspraak. De Australische minister van Handel en Toerisme, Don Farrell, zei dat Australië de laatste uitspraak van de Amerikaanse rechtbank over wederzijdse tarieven zorgvuldig zal bestuderen. De Albanese regering is altijd van mening geweest dat de tarieven die de Verenigde Staten op Australische goederen opleggen onredelijk zijn en zal de Verenigde Staten aansporen de tarieven voor Australische goederen volledig te schrappen. De Europese Unie onderhandelt intensief met de Verenigde Staten om te voorkomen dat er een algemeen tarief van 50% wordt geheven. De uitspraak van de rechtbank biedt de Europese Unie de kans om meer vertrouwen te hebben in de onderhandelingen. Een woordvoerder van het Duitse Federale Ministerie van Economie en Energie zei dat het ministerie geen commentaar kon geven op de lopende rechtszaken in de Verenigde Staten. We geloven nog steeds dat de onderhandelingen tussen de Europese Commissie en de Amerikaanse regering tot een wederzijds voordelige oplossing kunnen leiden. De Japanse minister van Binnenlandse Zaken, Yoshimasa Hayashi, zei dat de uitspraak en de gevolgen ervan volledig zullen worden herzien en naar behoren zullen worden afgehandeld. De Japanse minister van Economische Herstel, Ryomasa Akazawa, is naar Washington afgereisd om de vierde ronde van de tariefonderhandelingen tussen Japan en de VS bij te wonen.
Ted Murphy, advocaat handelsrecht bij Sidley Austin LLP, is van mening dat deze uitspraak een klap is voor de handelsagenda van de Amerikaanse overheid, maar dat het niet de definitieve conclusie is. Naast het beroep zal de Amerikaanse overheid waarschijnlijk een spoedopschorting van de uitspraak aanvragen en alternatieve tarieven invoeren onder een meer standaard wettelijke bevoegdheid. Momenteel is de uitkomst van de juridische aanvechting van de tariefmaatregelen van de Trump-regering nog onduidelijk. Het Federal Circuit Court of Appeals heeft de Trump-regering en de staten en bedrijven die de rechtszaak hebben aangespannen, verzocht begin juni een antwoord in te dienen. De ontwikkelingen daarna verdienen voortdurende aandacht.